في وقت سابق من هذا الأسبوع، أعلنت شركة مايكروسوفت عن إغلاق عدد من استوديوهات Xbox بما في ذلك Arkane Austin مطور Prey وRedfall) وTango Gameworks مطور (The Evil Within وHi-Fi Rush) وAlpha Dog Games، بينما سيتم دمج استوديوهات Roundhouse Studios في استوديوهات ZeniMax Online للعمل على The Elder Scrolls Online. يأتي ذلك بعد تسريح ما يقرب من 1900 موظف في وقت سابق من العام، معظمهم من فرق أكتيفيجن بليزارد التي استحوذت عليها مايكروسوفت حديثاً. لسوء الحظ، يبدو أن هذه ليست نهاية الألم والقادم ربما يكون أسوأ.
فوفقًا لما ذكره جيسون شراير الإعلامي الموثوق من Bloomberg، فقد تم إخبار الأشخاص في قسم Xbox أن هناك المزيد من التسريحات في الطريق. من غير الواضح في الوقت الحالي ما هي الأقسام التي ستتأثر، أو ما إذا كان هناك المزيد من عمليات إغلاق الاستوديوهات.
في حين أن الأمر كان واضحًا إلى حد ما بالفعل، وفقًا لتقرير شراير فإن إغلاق Arkane Austin و Tango Gameworks كان بمثابة صدمة للموظفين، حيث كان كلا الاستوديوين، في الواقع، في طور تقديم ألعاب جديدة والتوظيف للتطوير المستقبلي.
حيث كان فريق Tango يعمل على فكرة الجزء الثاني من Hi Fi Rush قبل أن يتم اغلاقه، بينما كان Arkane يخطط للعودة إلى جذوره والعمل على شيء مشابه للعبة Prey أو ربما لمحاكاة غامرة جديدة للاعب واحد على غرار ألعاب Dishonored.
وفقًا لشريير، قال رئيس شركة ZeniMax Media جيل براف (ZeniMax هي الشركة الجامعة لـ Bethesda) في اجتماع داخلي إن الهدف هو تركيز Bethesda على عدد أقل من المشاريع الأكبر، حيث أنه “من الصعب دعم تسعة استوديوهات في جميع أنحاء العالم بفريق مركزي صغير مع لوحة متزايدة من الأشياء التي يجب القيام بها.” ربما كانت Arkane Austin و Tango Gameworks ببساطة في المكان الخطأ في الوقت الخطأ، حيث كانتا قد شحنتا ألعابًا للتو ولم تبدآ في العمل على الشيء التالي بينما كانت مايكروسوفت تتطلع إلى الدمج.
ومن المثير للاهتمام أن “شراير” يطرح أيضًا موضوع Xbox Game Pass، الذي شهد ركودًا في السنوات الأخيرة، حيث لم ينمو الإنفاق على خدمة الاشتراك في الألعاب إلا بنسبة 1% فقط خلال العام الماضي. يلمح شراير إلى أن هذا قد يكون السبب وراء تسريح موظفي Xbox – عندما كانت Game Pass هي محور التركيز، احتاجت Microsoft إلى تدفق مستمر من الألعاب الحصرية لتغذيتها. ومع توقف النمو لم يعد Game Pass هو محور التركيز، فربما يكون من المنطقي أكثر التركيز على عناوين AAA الأكبر حتى يتمكنوا من منافسة سوني. وهذا قد لا يبشر بالخير لمطورين مثل Double Fine و Compulsion Games و Ninja Theory التي تم شراؤها إلى حد كبير لتوفير تلك الألعاب الصغيرة الملائمة لخدمة جيم باس.
